La banane est un aliment de base
pour de nombreuses personnes et constitue une culture de sécurité alimentaire,
mais elle est affectée par le flétrissement bactérien de la banane.
Cette maladie est très
destructrice et peut, si elle n’est pas contrôlée, anéantir en peu de temps
l’ensemble de la bananeraie. La maladie se propage mécaniquement de deux
manières principales: par le biais des outils de coupe contaminés tels que les
pangas (machettes) et les houes, et c’est le principal mode de transmission
dans les régions où les agriculteurs gèrent leurs bananeraies de manière
intensive. Le second mode de transmission est celui des animaux et des
insectes, comme les bovins, les moutons, les abeilles et les pucerons. Ce mode
de transmission est fréquent dans les régions où les agriculteurs n’utilisent
pas intensivement des outils.
Signes et symptômes
Les plantes infectées peuvent
mettre entre 14 et 90 jours avant de présenter des signes de maladie. Cette
période, appelée infection latente, est la plus dangereuse et elle est la
source d’inoculum. Les agriculteurs propagent la maladie sans le savoir pendant
cette période.
La maladie se manifeste
principalement par un dessèchement prématuré des feuilles de bananier, une
brûlure des feuilles, un mûrissement prématuré des fruits et des pseudo-tiges
pourries.
Lutte contre la maladie
La lutte la plus efficace
consiste à assainir les champs de toutes les bananeraies, à enlever tous les
bourgeons mâles des plantes à l’aide d’un bâton fourchu, à désinfecter tous les
outils agricoles utilisés sur les plantes malades et à utiliser des rejets
propres provenant de sources connues.
Si les agriculteurs soupçonnent
une infection par le flétrissement bactérien, ils doivent suspendre toutes les
activités sur le terrain, y compris la taille, le labour et la récolte des
feuilles, pendant trois mois. Au bout de trois mois, l’agriculteur peut savoir
quelles plantes ont été touchées et quelle ampleur.
