Les animaux jouent un rôle important dans la santé des sols et le fumier
contribue à la production des cultures. Le fait d’attacher ou garder des
animaux dans les champs permet de restituer au sol du fumier et de l’urine.
L’urine est riche en azote pour les cultures et ne nécessite pas de
main-d’œuvre supplémentaire pour la manipulation ou le conditionnement du
fumier.
Entretenir de bonnes relations avec les éleveurs est important pour les
agriculteurs qui ne possèdent pas d’animaux. Ils peuvent se mettre d’accord sur
le partage des résidus de récolte, de l’argent ou de la nourriture, en échange
de quoi l’éleveur peut laisser du fumier au champ.
Avantages
Les arbres tels que l’acacia épineux fournissent de l’ombre, fixent l’azote
de l’air et améliorent la croissance des cultures. Ils sont également
bénéfiques pour les animaux car ils les engraissent et améliorent la production
de lait, ralentissent le vent et contribuent à maintenir l’eau dans le sol.
La qualité du fumier varie selon les animaux : le fumier des petits
ruminants est le plus riche, suivi de celui des chameaux et enfin de celui des
vaches. Les champs où les animaux sont attachés ou rassemblés ont tendance à
avoir moins de striga que les champs où le fumier est ajouté provenant de diverses sources.
Utilisation du
fumier
Un excès de fumier peut entraîner un lessivage des éléments nutritifs après
de fortes pluies. Une quantité excessive de bouse de vache peut endommager les
cultures pendant les saisons
sèches ; la
réduction des quantités de fumier peut donc contribuer à éviter ce problème.
Le fumier frais ne doit pas être transporté dans les champs car il
dissémine des graines de mauvaises herbes comme le striga. Le fumier est placé
dans une fosse jusqu’à ce qu’il se décompose, puis il peut être transporté aux champs. Il est également possible d’ajouter
des résidus de culture pour obtenir un compost ou de laisser le fumier se
décomposer.
Les volailles élevées dans les
poulaillers permettent de collecter facilement leurs excréments, qui peuvent
être ajoutés au compost. L’urine est une grande source d’azote qui devrait être
collectée par des pailles de litière là où les animaux se reposent, car l’urine
ne peut pas s’évaporer.
Les animaux ne doivent pas être nourris avec du striga. Les plantes de
striga doivent être arrachées à la main après la récolte afin d’éviter que les
animaux ne transportent les graines de striga aux champs.
