L’agroforesterie est une combinaison de l’agriculture et
de la sylviculture.
L’interaction entre les arbres et les cultures augmente
les avantages sociaux, économiques et environnementaux. Il existe trois
principales classifications de l’agroforesterie, à savoir l’agroforesterie
sylvo-arable, les systèmes sylvopastoraux et agrosylvopastoraux. Le sylvoarable
comprend une combinaison d’arbres avec des cultures, le sylvopastoral comprend
des arbres avec des animaux tandis que le système agrosylvopastoral comprend
une combinaison d’arbres, d’animaux et de cultures.
L’importance des arbres
Dans l’agriculture conventionnelle, la déforestation est
courante, mais les arbres ont de nombreux effets positifs sur les cultures et
les animaux. Comme les racines des arbres s’étendent plus profondément que
celles des cultures annuelles ou des pâturages, l’eau peut plus facilement
s’infiltrer dans le sol, ce qui réduit l’engorgement et le ruissellement
excessifs et, par conséquent, les taux d’érosion sont considérablement réduits.
Les arbres absorbent également des nutriments dans des
couches du sol les plus profondes qui ne peuvent pas être atteintes par les
cultures. Cela empêche le lessivage des éléments nutritifs des engrais dans les
eaux souterraines.
Les cimes des arbres agissent comme des brise-vent qui
réduisent l’évaporation de la végétation environnante. Ceux-ci agissent comme
un abri et augmentent le bien-être des animaux.
L’introduction d’arbres dans l’agriculture améliore la
biodiversité et aide à la lutte biologique contre les ravageurs en attirant les
oiseaux qui se nourrissent des chenilles par exemple.
Les arbres peuvent diversifier les revenus d’un agriculteur.
Ils peuvent le faire en fournissant du fourrage pour le bétail, des aliments
tels que des fruits et des noix, du bois de chauffage et du bois d’œuvre.
